El de Brie es uno de los más antiguos perros
es franceses cuyos orígenes se remontan a la
época de Carlomagno. Habiéndose tenido por él
un gran aprecio en su región de origen ha sido durante
siglos el guardián de rebaños. Hoy está
difundido por toda América y Europa.
Es un perro bastante duro pero muy llamativo debido, principalmente,
a su capa con pelo largo y seco. El de Brie está
teniendo una aceptación cada vez mayor como perro de
guardia y compañía además de cumplir
con gran eficacia su función habitual de cuidador de
animales. Tiene un carácter bonachón y afable
que lo hace particularmente adecuado para convivir con niños.
Las lagunas que existen para poder determinar
con exactitud la raíces genéticas del de
Brie han dado lugar a multitud de especulaciones. Los restos
más antiguos de Canis familiaris metris optimae, el perro
origen de todos los de , se han encontrado en Olmutz (antigua
Checoslovaquia). Este perro ya poseía unas características
muy semejantes al actual Briard, nombre con el que también
se conoce a la raza que nos ocupa.
Desde que el perro primitivo empezara a tomar
parte en la vida social del ser humano y desde que éste
empezara a colonizar la tierra en busca de nuevos horizontes,
los cambios en ambas especies se fueron sucediendo lenta pero
patentemente. Según los nuevos hábitats, aunque
también mucho ha tenido que ver la mano del hombre, fueron
apareciendo distintos tipos de perro. Una clara diferencia era
que los de las montañas poseían menor tamaño
que los de las llanuras.
De esa selección proceden varios tipos
de perros que a mediados del siglo XIX se conocían como
de Brie, de Beuces o Beauceon, de Ricord
y de Pirineos. Los primeros eran unos perros grandes,
con fuerte sentido de la protección y muy ligados al
hombre y a sus labores de eo que se desarrollaron principalmente
en las llanuras del centro de Europa.
En la selección llevada a cabo para
estos perros de gran tamaño aparecían ejemplares
con dos variedades de manto bien diferenciadas entre sí.
Una era larga y la otra, corta. Las demás características
somáticas, como la proporción de la cabeza, el
corte de las orejas, el doble espolón, el gancho en la
cola, por ejemplo, eran muy semejantes. Como en 1890 se separan
mediante dos estándares distintos, se penalizaba duramente
a aquellos ejemplares que poseyeran el color carbonado o negro
y fuego, color característico del Beauce.
Se cree que el nombre proviene de la palabra
Aubry, nombre propio de un noble francés asesinado hacia
1370 y cuyo único testigo fue su perro. Macaire era el
principal sospechoso, por lo que, por orden del rey Carlos IV,
fue enviado a la isla de Notre Dame a combatir contra el perro.
Al final acabó confesando su crimen. Sin embargo, la
primera referencia escrita del nombre Berger de Brie aparece
de la mano de un abad francés, Rozler, quien se la dio
para diferenciarlo de la variedad de pelo corto.
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